De la vida de una criatura mítica.

Wilhelm II en el año 1917

4. Septiembre 1987 - DE LA HORA NO. 37 / 1987

Siento que una manada de locos nos gobierna.
Max weber

Poco después del estallido de la gran guerra en el verano de 1914, un oficial prusiano en Brasil escribió a un amigo en Heidelberg que finalmente se decidió que Kaiser Guillermo II está llamado a ser un “diseñador mundial”. Era más grande que Bismarck y Moltke, y tenía un destino mayor que Napoleón. Exclamó con entusiasmo: “¿Quién es este emperador, cuyo gobierno de paz estuvo tan lleno de ofensas y laborioso trabajo? ... ¿Quién es este emperador que de repente arroja estas dudas, levanta la visera, exponiendo la cabeza de un titán y de cara al mundo? ... Entendí mal a este emperador, lo tomé por un procrastinador. Es un Júpiter, un rayo en su mano en el Monte Olimpo de su poder de mirada de hierro. En este momento él es Dios y el Señor del mundo ... La figura de Wilhelm II surgirá de la historia en un monstruo ”. El oficial estaba equivocado. Hasta el día de hoy no hay una sola biografía completa del káiser Guillermo II de la pluma de un historiador alemán. Peor aún: la dirección de investigación actual en la República Federal de Alemania rechaza cualquier preocupación por él, de hecho, por personalidades de la historia en general, como una recaída personalista en métodos de historiografía obsoletos desde hace mucho tiempo. La "nueva ortodoxia" escribe la historia del imperio sin el emperador, la del Wilhelminismo sin Wilhelm. 

Y, sin embargo: hay buenas razones para familiarizarse con esta "criatura mítica de nuestro tiempo". (J. Daniel Chamier) tratar. Primero, su peculiar personalidad es un misterio fascinante para sí mismo. Luego, Guillermo II gobernó durante treinta años sobre el estado más poderoso y dinámico de Europa, es decir, más tiempo que Bismarck y dos veces y media más que Hitler. E incluso si nadie diría que su abundancia de poder debía equipararse con la del Canciller de Hierro o el "Führer", es absurdo ver el complejo proceso de toma de decisiones en este "estado guerrero heroico-aristocrático" (Karl Alexander von Müller) Quisiera entender sin tener en cuenta el papel del monarca, que representaba su centro político y social tanto en la teoría como en la práctica, que tenía el mando absoluto en el campo militar y tenía derecho a tomar todas las decisiones personales por sí mismo. En cualquier caso, los contemporáneos lo vieron de manera diferente a los historiadores. “En la Alemania actual no hay poder más fuerte que el imperio”, escribió Friedrich Naumann en 1900. Dos años después, Maximilian Harden declaró: “El emperador es su propio canciller imperial. Todas las decisiones políticas importantes de los últimos doce años le han sido tomadas ”. El Kaiser Wilhelm II también fue fácil para los observadores extranjeros. "El hombre más importante de Europa"

Una tercera razón para preocuparse por el emperador radica en el hecho de que Wilhelm II encarnó la cultura política de su época en un grado muy inusual. Él era rey por la gracia de Dios y al mismo tiempo siempre advenedizo; un caballero medieval en defensa reluciente y creador de ese milagro de la tecnología moderna, la gran flota de batalla; un reaccionario junker y también, al menos temporalmente, "el emperador socialista". Como la sociedad que gobernaba, Wilhelm era brillante y extraño, agresivo e inseguro. Era lo que la mayoría de los alemanes de su época querían que fuera. Durante el 25 aniversario del reinado del Kaiser Wilhelm en junio de 1913 llamado Friedrich Meinecke frente a la Universidad de Friburgo reunida: "Exigimos un guía ... por quien podamos pasar por el fuego".

Sí, incluso después de su reinado, Wilhelm en realidad puede servir como una "figura clave" para comprender la arrogancia y la némesis del estado-nación alemán en general. Su vida abarcó la historia del Imperio alemán desde la fundación del Reich por Bismarck hasta la autodestrucción bajo Hitler durante casi todos los años. Su relación de amor-odio con su madre, la hija mayor de la reina Victoria, refleja exactamente el antagonismo germano-inglés que encontró su expresión más clara en la competencia armamentista entre las flotas de batalla y culminó en la terrible guerra civil europea de 1914-1918. La derrota, la revolución y la abdicación provocaron una radicalización fanática del odio de Wilhelm hacia sus enemigos, reales e imaginarios, que difícilmente pueden distinguirse del antisemitismo revolucionario y el nacionalismo de Adolf Hitler. Si hubiera vivido unas semanas más, seguramente habría enviado al "Führer" un entusiasta telegrama de felicitaciones por el ataque a Rusia, similar a los que se produjeron con motivo de las victorias sobre Polonia en 1939 y Francia en 1940.

Pero la mejor razón para tratar con el emperador es simplemente que los archivos Europa están llenas de cartas de él, para él y sobre él, cartas que nadie ha visto en muchos casos. El historiador tiene más que el derecho de descubrir y explotar estas ricas fuentes: tiene el deber. Si no lo hace, los mitos que han estado circulando por generaciones a través de una mezcla de ilusiones y propaganda deliberada siguen siendo indiscutibles. En este breve boceto, me gustaría compartir un poco de mi entusiasmo por descubrir cuando adjunto el sello en un paquete de cartas en un archivo en la RDA Queen Victoria a su nieto Willie, o incluso a mi horror, alto en uno Torre del castillo en Württembergcuando hice las terribles expectoraciones antisemitas del emperador Encontré el tiempo del exilio.

Entonces, ¿quién era este emperador que heredó el "trono más poderoso del mundo" en 1888 a la edad de 29 años? Diez años después de su ascenso al trono, Bernhard von Bülow, al menos Secretario de Estado de la entonces, escribió Foreign Office: “Adjunto cada vez más mi corazón al Kaiser. ¡¡Es tan importante !! Junto con el gran rey y el gran elector, es, con mucho, el Hohenzoller más importante que jamás haya existido. De una manera que nunca he visto, combina el genio más genuino y original con el más claro bon sens. Tiene una fantasía que me eleva por encima de todas las pequeñas cosas con alas de águila, y al mismo tiempo la visión más sobria de lo que es posible y alcanzable. ¡Y qué energía! ¡Qué recuerdo! ¡Qué rapidez y seguridad visual! ¡Esta mañana en el Consejo Privado estaba francamente abrumado! ”Ahora, no se puede negar la existencia de estas características impresionantes del emperador destacadas por Bülow. El problema, sin embargo, era que estas buenas cualidades iban de la mano de otras que, salvo contadas excepciones, podían mantenerse en secreto para el público, pero que suscitaban la mayor preocupación entre los pocos iniciados. Incluso el optimismo de Bülow no pudo sobrevivir a un contacto prolongado con la realidad.

¿Cuál fue esta realidad? Comencemos con una lista de características que causaron la mayor impresión en el círculo de amigos más cercano de Wilhelm.

1. Cualquier bosquejo de su personaje debe comenzar con la afirmación de que nunca maduró. Al final de su reinado de 30 años todavía se le consideraba "joven", como "genio infantil". Emperador (Bülow). Parecía incapaz de aprender de la experiencia. Philipp Eulenburg, que lo conocía mejor que nadie, escribió a principios de siglo que durante los once años de su reinado el Kaiser se había "calmado mucho en su ser exterior". “Espiritualmente, sin embargo, no se ha producido el más mínimo cambio. Su naturaleza explosiva no ha cambiado, y la experiencia aún más dura y repentina madura en un sentido del yo que no es experiencia. Su individualidad es más fuerte que el efecto de la experiencia ". 

Más de treinta años después, cuando Eulenburg y Bülow estaban muertos y el Kaiser tenía 72 años, su ayudante von Ilsemann escribió en su diario en Doorn: “He leído casi todo el segundo volumen de las memorias de Bülow y tengo que seguir leyendo Noto lo poco que ha cambiado el emperador desde entonces. Casi todo lo que sucedió entonces se repite hoy, con la única diferencia de que sus acciones entonces fueron de gran importancia y tuvieron consecuencias, mientras que hoy no causan daño. Bülow también enfatiza repetidamente las muchas buenas cualidades de esta extraña y peculiar persona, esta naturaleza tan complicada del emperador ".

¿Por qué? El historiador estadounidense Isabel Hull en su brillante estudio del entorno imperial planteó la tesis de que la inquietud del emperador, su constante viaje, la compulsión de hablar siempre por sí mismo, que convertía cada "diálogo" en un monólogo frenético, su necesidad de tener siempre gente a su alrededor. incluso mientras estaba leyendo, que esta inquietud era una "conspiración contra la autocomprensión ", una táctica de defensa contra un enfrentamiento con su propia personalidad representada. Esto es muy importante Lo que es seguro es que una forma de vida tan inquieta ha hecho que el proceso de maduración en autonomía personal e integridad del ego sea muy difícil.

2. La notoria prepotencia de Wilhelm, la burda sobreestimación de sus propias habilidades, que sus contemporáneos llaman "locura César" (Ludwig Quidde) o papel de aluminio criticado, también impidió la inclusión de críticas constructivas. ¿Cómo debería saber el emperador si despreciaba a sus ministros, rara vez los recibía y rara vez los escuchaba? si estaba convencido de que sus diplomáticos estaban tan "hartos" que toda la Wilhelmstrasse apestaba hasta el cielo; cuando él mismo se dirigió al ministro de Guerra y al jefe del gabinete militar de “Vosotros imbéciles” y dijo en una reunión de almirantes: “No sabéis nada. Solo yo sé algo, solo yo decido ”. Incluso antes del ascenso al trono, advirtió:“ ¡Ay de mí si tengo que dar órdenes! ”Incluso antes de que Bismarck fuera despedido, amenazó con“ aplastar ”a cualquier oponente. En mayo de 1891 le dijo al Príncipe de Gales: “Yo soy el único asunto de la política alemana y mi país debe seguirme dondequiera que vaya ". Diez años después, en una carta privada a una inglesa, declaró: “En cuanto a tener que hundir mis ideas y sentimientos a las órdenes de la gente, ¡eso es algo inaudito en la historia de Prusia o en las tradiciones de mi casa! Lo que el emperador alemán, rey de Prusia piensa que es correcto y mejor para su pueblo, lo hace ".

En septiembre de 1912 envió al príncipe Lichnowsky a Londres en contra del consejo del canciller del Reich con las palabras: “Solo estoy enviando un embajador a Londres, el Mi Tiene confianza mi Willed Meine Cumple órdenes ”. Y aún en la Guerra Mundial mantenía:“ No me importa lo que diga el público al respecto. Decido basándome en mi convicción, pero luego espero que mis funcionarios hagan su parte para contrarrestar los puntos de vista erróneos de la gente en una forma apropiada ”. No es de extrañar, después de tal catálogo de auto-glorificación, que la gente en Viena contara el chiste que el Kaiser Wilhelm quería ¡Sé el ciervo en cada caza, la novia en cada boda, el cadáver en cada funeral!

3. El emperador tenía una habilidad muy inusual para ver el mundo, no como era, sino como quería verlo. En el verano de 1903, Eulenburg escribió sobre su viaje a Nordland al canciller von Bülow: “Durante semanas ... estar en contacto con el querido caballero abre los ojos a los menos iniciados, e incluso él se sorprende por el hecho de que SM Cosas y La gente solo ve y juzga desde su punto de vista personal. La objetividad está completamente perdida, la subjetividad cabalga sobre un caballo que muerde y patea ”. En 1927 la Princesa Heredera tuvo que preguntarse cómo era posible que una persona tan inteligente“ perdiera todas las dimensiones y cuente las cosas más fantásticas y se crea a sí misma ? En un momento determinado el Kaiser termina por completo, su mirada deja de ver cualquier realidad y entonces cree en las conexiones más imposibles. Él es y seguirá siendo un misterio ".

El ejemplo más drástico de la capacidad del emperador para ajustar el mundo de acuerdo con sus necesidades es probablemente su descubrimiento de 1923 de que había cometido un error en sus advertencias contra el "peligro amarillo". "Finalmente lo sé (dijo él) ¡Qué futuro tenemos los alemanes, a qué estamos llamados todavía! ... Seremos los líderes de Oriente contra Occidente. Ahora tengo que cambiar mi imagen de los "pueblos de Europa". ¡Pertenecemos al otro lado! Una vez les hemos enseñado a los alemanes que los franceses y los ingleses no son blancos en absoluto, sino negros. … Si, ¡entonces tomarán medidas contra la pandilla! ”Cualquiera que pudiera considerar a los ingleses y franceses como negros, naturalmente, tenía pocas dificultades para llamar a Jesús de Nazaret un“ no semita ”y de“ nunca… un judío ”.

4. El emperador se enfureció contra cualquiera que no hiciera su voluntad y estaba lleno de venganza contra aquellos que lo "traicionaron". En 1900 Eulenburg señaló que Wilhelm veía el asesinato del embajador alemán en China “como una personal Insulto ”, por lo que él“ por las tropas Venganza" quería tomar. En consecuencia, telegrafió a Bülow: “El enviado alemán será vengado por mis tropas. Beijing tiene que ser afeitado ”. Unas semanas más tarde dio la orden en su discurso más terrible Las tropas que se embarcaron en China para comportarse como los hunos:“Demuestren la antigua habilidad prusiana, muéstrese como cristianos en la gozosa aguante del sufrimiento, que el honor y la gloria sigan a sus banderas y armas, den ejemplo de disciplina y disciplina en todo el mundo. Lo sabes bien, debes luchar contra un enemigo astuto, valiente, bien armado y cruel. Cuando vengas a él, sabrás que no se dará el perdón, no se harán prisioneros. Traiga sus armas para que [211] durante mil años, ningún chino se atreverá a mirar a un alemán ".

(Citado de wikisource, ver aquí: https://de.m.wikisource.org/wiki/Hunnenrede)

Ese no fue un descarrilamiento único. Durante la Primera Guerra Mundial, ordenó a los oficiales de una división que no tomaran prisioneros. Y en septiembre 1914, después de la Batalla de Tannenberg, sugirió que los prisioneros de guerra rusos 90 000 deberían ser conducidos al Curonian Spit hasta que estuvieran hambrientos y sedientos.

No fue diferente en la política interna. En 1899 el emperador dijo: "Hasta que los líderes socialdemócratas sean sacados del Reichstag por los soldados y fusilados, no se puede esperar ninguna mejora". Durante una huelga de los operadores de tranvías de Berlín en 1900, Wilhelm telegrafió al comandante de Berlín: "Espero que cuando el Tropa al menos 500 personas son derribadas ”. En 1903, el emperador describió cómo pensaba hacer frente a la revolución que se avecinaba. Dispararía a todos los socialdemócratas juntos, dijo, pero solo después de que hubieran “saqueado adecuadamente a los judíos y a los ricos” porque tenía que “vengarse del 48 ... ¡¡¡Venganza!!!"

Su venganza, por supuesto, se volvió aún más dominante después de que la revolución de 1918 lo expulsó del trono. A principios de la década de 1920, Wilhelm II desarrolló una teoría de la conspiración mundial completa según la cual los masones, jesuitas y judíos querían conquistar el mundo para destruir todos los valores "alemanes" (es decir, monárquicos). Sus amigos en Alemania y Estados Unidos recibían regularmente cartas de 20 a 30 páginas difundiendo esta idea de conspiración mundial de una manera tan drástica que mientras la leía tenía que temer cada vez más que algún día descubriera lo indecible. Y hace algún tiempo encontré el siguiente pasaje en una carta del Kaiser Wilhelm: “La más profunda y más mezquina desgracia que jamás haya traído a un pueblo en la historia, la han perpetrado los alemanes sobre sí mismos. Acosados ​​y seducidos por la tribu de Judá, a quien odian, disfruté de la hospitalidad con ellos! ¡Ese fue su agradecimiento! Ningún alemán olvida eso, ¡y no descanses hasta que estos parásitos hayan sido erradicados y exterminados del suelo alemán! ¡Este hongo en el roble alemán! ”Estas palabras están escritas a mano y datan del 2 de diciembre de 1919.

El káiser Wilhelm se enfureció no sólo contra los antiguos "enemigos del imperio", sino también contra cualquiera que desafiara su voluntad. Después de la muerte de Hindenburg en el verano de 1934, en previsión de una inminente restauración, exclamó: "Debe fluir sangre, mucha sangre, de los oficiales y funcionarios, especialmente de la nobleza, de todos los que me han dejado". Era como Eulenburg una vez escribió, "como si ciertas sensaciones que asumimos en otros hubieran desaparecido de repente".

Sí, ni siquiera la familia y los parientes de Wilhelm se salvaron. Quería "disparar una bala en la cabeza" del "maldito Pollack", el príncipe Alexander von Battenberg. “Si todo se desgarra”, dijo en 1887, “¡mataré a Battenberger!” Durante la visita de la reina Victoria ese año, Wilhelm declaró que ya era hora de que la anciana, su abuela, muriera. Ahora se refirió a ella como "Emperatriz de Hindostan", su madre y hermanas de "English Colony", los médicos que trataron el cáncer de laringe de su padre de "patán judíos", "sinvergüenzas" y "huesos de Satanás". Todos, afirmó, estaban plagados de "odio racial" y "anti-germanismo al borde de la tumba". Durante el trágico reinado de 99 días de su padre, Wilhelm le escribió a Eulenburg: “¡Lo que he vivido aquí en los últimos 8 días simplemente no se puede describir e incluso se burla de la idea! ¡Pero el sentimiento de profunda vergüenza por la reputación reducida de mi casa, que una vez estuvo tan alta e inviolable, es el más fuerte! Veo esto como una prueba para mí y para todos nosotros, ¡y trato de soportarlo con paciencia! Que el escudo de nuestra familia esté manchado y el imperio llevado al borde de la ruina por una princesa inglesa, que es mi madre, ¡eso es lo más terrible! ”Un año antes de la ascensión al trono, Wilhelm dijo que uno no podía tener suficiente odio hacia Inglaterra y advirtió: "Inglaterra puede tener cuidado cuando tengo algo que decir".

5. El "humor" de Wilhelm a menudo tenía un carácter hiriente, incluso sádico. Aunque su brazo derecho era tan fuerte como el izquierdo colgaba inútilmente de su hombro, se divirtió girando sus anillos hacia adentro, y luego apretando la mano de los visitantes con tanta fuerza hasta que rompieron a llorar. El rey Fernando de Bulgaria salió de Berlín "al rojo vivo de odio" después de que el emperador le diera un fuerte golpe en la espalda públicamente. Golpeó al Gran Duque Vladimir de Rusia en la espalda con su bastón de mariscal. El emperador pellizcó y resopló al duque de Sajonia-Coburgo y Gotha, también nieto de la reina, en la biblioteca "que el pobre duque en realidad", como un mariscal de la corte confió en su diario, "está realmente golpeado". Incluso después de la ascensión del duque al trono, el emperador le ordenó que se acostara boca arriba mientras su majestad se sentaba sobre el estómago del duque.

El entorno inmediato del emperador no se libró de tales "bromas". Un diplomático escribió en su diario durante un viaje en barco: “Por las mañanas hacemos 'calistenia' con el emperador por razones de salud ... Un espectáculo curioso: ¡Cuando todos los viejos galimatías de los militares tienen que ponerse en cuclillas juntos con las caras retorcidas! A veces, el emperador se ríe a carcajadas y ayuda a pincharse las costillas. Los viejos luego fingen si este premio les daría un placer especial, pero aprietan los puños en los bolsillos y luego despotrican sobre el emperador como viejas ".

Philipp Eulenburg también se queja repetidamente de este espectáculo "francamente repugnante": "Todas las antiguas excelencias y dignatarios (tienen que) ir a la gimnasia entre gritos y bromas". Desde Eulenburg después de un día particularmente molesto en el Hohenzollern se fue a dormir por la noche, a la medianoche de repente escuchó “la voz fuerte, riendo y gritando del emperador frente a mi puerta: persiguió a las antiguas excelencias Heintze, Kessel, Scholl, etc. por los pasillos del barco Cama". Nada de eso ha cambiado a lo largo de los años. Durante la segunda crisis marroquí, el jefe del gabinete naval anotó en su diario: “Gran tontería al hacer gimnasia por la mañana. SM corta los tirantes de Scholl con una navaja ".

6. Después de todo, el emperador tenía preferencia por los uniformes, los trajes históricos, las joyas y las joyas, pero sobre todo por los juegos infantiles en compañía de hombres. Uno de sus amigos más cercanos, el conde Görtz, hizo “derviches aulladores y danzantes y todo tipo de campanas y silbidos” para el emperador. También podía imitar excelentemente los ruidos de los animales. Para la caza de Liebenberg en el otoño de 1892, Georg von Hülsen Görtz sugirió: “¡Tengo que mostrárselas a los caniches entrenados! - Este es un 'éxito' como ningún otro. Recuerda: en la parte de atrás geschoren (Tricot), largas cortinas de lana negra o blanca, detrás del verdadero Pudelschwanz, una marcada apertura intestinal y, tan pronto como se 'embellecen', una hoja de higuera. Piensa cuán maravilloso es cuando ladras, aullas con música, disparas una pistola o haces otras travesuras. Eso es facil ¡¡Excelente!!… Ya puedo ver a SM riendo como nosotros ... Me siento como el payaso de la película de Knaus “Behind the Scenes”. ¡La misma cantidad! - ¡SM debería estar satisfecho! ”El hermano de Georg Hülsen, Dietrich, general y jefe del gabinete militar, murió en 1908 de un ataque al corazón mientras estaba en Donaueschingen, vestido con un gran sombrero de plumas y un tutú, bailaba al son del emperador.

Nuestra lista de las características del Kaiser Wilhelm II ha dado hasta ahora un retrato muy desagradable, uno que está muy alejado de la imagen que representan la mayoría de las biografías. ¿Pero era solo una fachada? ¿Había, detrás de esta apariencia dura y cruel, un Wilhelm más suave y amable, como suponía Rathenau, por ejemplo? Para responder a estas preguntas, necesitamos arrojar algo de luz sobre su vida privada.

El artículo completo de John GG Röhl en el TIEMPO de 4. Septiembre 1987 se puede encontrar aquí: https://www.zeit.de/1987/37/aus-dem-leben-eines-fabeltiers/komplettansicht